Действието се развива в края на XXI век, когато човечеството постепенно е унищожено от загадъчна световна пандемия. Разказвачът Лайънъл Върни проследява разпадането на обществото — от политически амбиции и революционни идеали до окончателното рухване на държави, институции и човешки връзки. Сред разрухата оцелелите се опитват да съхранят смисъла на живота, приятелството и любовта, дори когато надеждата изглежда изгубена.

Романът изследва теми като крехкостта на цивилизацията, моралната отговорност на властта, самотата и екзистенциалния страх от изчезването на човешкия род. В образите на героите Шели вплита реални личности от своето обкръжение — поета Пърси Биш Шели и лорд Байрон — превърнати в художествени символи на идеализъм, гений и обреченост. „Последният човек“ съчетава романтичната чувствителност на XIX век с изненадващо модерна визия за глобални катастрофи и психологическите последици от тях.

Произведението се отличава с меланхолична атмосфера, философска дълбочина и силно емоционален разказ, който поставя въпроса какво означава да бъдеш човек, когато човечеството вече почти не съществува. Днес романът се възприема като предшественик на съвременната научна фантастика и пандемичната литература.

Изданието на „Изток-Запад“ от 2022 г. предлага нов български превод, който възстановява нюансите на езика и романтичната стилистика на оригинала, представяйки на съвременния читател едно забележително и дълго подценявано произведение на световната литература.

Мери Шели (1797–1851) е английска писателка, есеистка и една от ключовите фигури на европейския романтизъм. Световна известност придобива с романа „Франкенщайн; или модерният Прометей“ (1818), смятан за основополагащ текст на научната фантастика. В творчеството си тя съчетава философски идеи, научни въпроси и психологическа чувствителност, изследвайки границите между прогреса, морала и човешката природа. Освен „Франкенщайн“ и „Последният човек“, Шели е автор и на романите „Валперга“, „Лодор“ и „Фолкнър“, както и на пътеписи, биографии и литературни есета.

меки корици, 352 стр., Формат 23,8 х 16,8 см